二月的京城,春寒料峭。天刚蒙蒙亮,武安侯府芝兰院里已经掌起了灯。
长房嫡长女叶嘉言正躺在床上思考问题,比如早上要吃什么,晚上要看什么书,怎么才能让庶妹不要那么聒噪。
就在叶嘉言胡思乱想的时候,大丫鬟星辰轻轻撩开了帘帐:“大姑娘醒了,太太打发人来说,姑娘既然好了,今日就去学堂吧。”
叶嘉言扶着星辰的手坐了起来,轻声问了一句:“娘起来了吗?”
星辰点点头:“世子夫人已经起来了,正在院子里看新开的牡丹花呢。”
叶嘉言不再多问,在她看来,她娘柳氏是京城贵妇圈子里的第一奇人。
她爹武安侯世子多年不来芝兰院,她娘从不计较,一个人窝在这芝兰院里闭门不出,不跟任何人往来,也不跟任何人说话,每天不是看花就是看书,天塌了她都不管。
隔壁芳华院的薛姨娘生了两子一女,常年累月将她爹霸着,对世子夫人的位置虎视眈眈,她娘也跟没看到似的,带着女儿在这芝兰院里安静度日。
不仅如此,她外祖家里人都死绝了,她娘在婆家不受宠,但是母女两个在府里的吃穿用度却是一等一的好,隔壁薛姨娘拍马都赶不上。
她爹叶怀章每次生病,她娘从来不去瞧一眼,唯一一次问过的一句话就是:“死了吗?”差点把她爹气得背过气去!
是以叶嘉言觉得她娘很有本事,别人家不受宠的正室,那日子过得无比恓惶,只有她娘能一枝独秀。
叶嘉言穿戴洗漱完毕后去了柳氏的屋子里,柳氏刚好看完了花,正准备吃早饭呢。
柳氏的眼光在女儿身上扫了一眼,十三岁的叶嘉言已经褪去小女孩的幼稚,这几日从双丫髻换成了垂挂髻。柳氏嘴上不关心女儿,前几日却让人送了一些珠花给女儿。
叶嘉言收到珠花时心里是有些感动的。
别人总说柳氏对亲生女儿过于冷漠,常年到头母女两个说不了几句话,但当薛姨娘的娘家侄儿骂叶嘉言是野种时,柳氏直接冲到芳华院将那个小崽子丢进了荷花池!
堂堂一个侯府世子夫人,居然干这种事情!
但柳氏就是干了!而且她干的毫无心理负担,她丢完那个孩子后就回了芝兰院,该吃吃该喝喝,丝毫不理会薛姨娘的梨花带雨,也没有跟任何人道歉。
叶嘉言觉得,她娘在用自己的方式保护女儿。一个冷漠到绝情的女人,没有几个人敢来撩拨她。
柳氏不说话,但她用行动告诉了所有人,虽然她不怎么管自己的女儿,可谁也别想欺负她的女儿。
正因为此,虽然柳氏平日里一言不发,叶嘉言却从未抱怨过。
叶嘉言知道,她娘能活成这样已经很不容易了。
察觉到柳氏在打量自己,叶嘉言对着她微微屈膝,算是问安。柳氏一言不发,当先走到了餐桌旁边。
母女两个的相处方式就是这么奇特,你不说话我不说话,每天一起吃两顿饭,其余时间各忙各的。
天长日久的,叶嘉言也养成了沉静的性子,除非长辈问话,其余时间她基本不怎么开口。
她每天做的最多的事情就是看书写字,那些家长里短的闲事,她从不过问。
吃饭的时候,母女两个毫无交流。
叶嘉言很主动地给柳氏添了半碗粥,柳氏的目光在女儿身上再次略作停留,然后低下头继续吃饭。
叶嘉言吃过饭后带着星辰往学堂而去,刚出门,碰到了薛姨娘的长女,叶家长房次女叶文贞。
叶家孩子都是文字辈,只有叶嘉言不一般。
据说叶嘉言出生的时候,她爹听说是个女孩,挥挥手道:“就叫嘉言吧,希望别跟她娘一样不肯好好说话。”
这都是叶嘉言听芝兰院里的丫头婆子们悄悄说的,当然,她也无从查证她娘以前是不是真的不肯好好说话。
既然她爹随意给她取名,她就随意对她爹,早晚从来不去给他请安。
府里所有人都习惯了芝兰院里母女两的与众不同。
叶文贞人不如其名,并没有多贞静,性子很活泼。
她见到叶嘉言后屈膝行了个礼:“大姐姐。”
叶嘉言还礼,姐妹两个一起往家学里去。
叶家在京城里的底蕴并不厚,为了扶持族中子弟,武安侯办了家学,凡族中子弟,不论男女,都可以来上学。
为了表示公允,武安侯府的孩子也在家学上学,只有取得一定的功名后才可以到外面去求学。
叶嘉言与族中姐妹们上的是女学,她已经两天没去上学,不是她偷懒,而是她在芝兰院的藏书楼里找到一本好书,连着请了两天的假看书。
好在学堂里讲的东西她学得很轻松,偶尔逃学也不要紧。
一路上,姐妹两个都无话,快到学堂时,叶文贞忍不住开口了:“大姐姐,昨儿祖母那里做了乳酪酥,可好吃了。”
侯夫人吴氏小厨房里经常做好吃的东西,哪个儿孙讨她喜欢她给谁一些。柳氏从来不给婆母请安,叶嘉言也从来不会讨好祖母。故而吴氏昨儿的乳酪酥并未送芝兰院,叶嘉言自然不知道是不是真的好吃。
当然,叶嘉言也不在意,她在意的是叶文贞的挑衅。
因为柳氏不好惹,薛姨娘对芝兰院母女两个一向都是敬而远之。为了博好名声,薛姨娘时常教育女儿,要尊重大姐姐。
以前姐妹两个小,叶文贞就算心里不服气,表面上还是挺恭敬的,不管叶嘉言怎么冷淡,整日大姐姐长大姐姐短。
这两年叶文贞长了年岁,小心思多了起来。
叶嘉言在家里不受宠,份例却一点不差。
叶嘉言从不主动讨好长辈,仍旧是嫡长嫡出。
柳氏压了薛姨娘一头,叶嘉言压了叶文贞一头。
薛姨娘享受了正房所有的待遇,却终归不是世子夫人,她只是个妾。
叶文贞心里的不服越来越严重。
薛姨娘帮吴氏管家,岂能不知吴氏没给芝兰院送东西?叶嘉言微微侧首看了一眼妹妹,叶文贞只比她小了半岁,娇俏的脸上带着灿烂的笑容。
听锣听声,听话听音。叶嘉言知道叶文贞在炫耀,炫耀她比姐姐得宠。
往常叶文贞也炫耀过,叶嘉言并不当回事,因为她从来不嫉妒这个。
最近叶文贞挑衅的次数越来越频繁,为了杜绝她以后三天两头找麻烦,叶嘉言觉得自己有必要改变一下这种情况。
于是,叶文贞看到常年冷着脸的大姐姐居然对她笑了笑。
可叶嘉言笑过之后说出来的话却让叶文贞想哭。
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